德國化學家Michael Braungart教授於2012年提出「從搖籃到搖籃」（cradle to cradle）的概念，強調一個產品應該從設計階段開始，就要構想出其最終結局，能夠成為另一個循環的開始。目前二次電池回收機制的建立，以鉛酸電池達到較高回收率，然而其處理過程中仍會造成嚴重汙染，隨著各產業的應用需求不斷提升，其他尚未建立完整回收機制的二次電池，應提高回收處理問題的關注與重視。
根據2013年自由時報的專題報導，廣泛應用於交通工具、行動電話基地台、緊急照明設備、汽機車的鉛酸電池，環保署每年可回收約5萬公噸鉛酸電池，經過拆解抽取有用的物質，每年約可回收4萬公噸鉛及3千公噸塑膠，創造14億2千萬元的產值！目前較為棘手的是鉛酸電池的廢酸液，通常與破碎過程中清洗塑膠碎片產生的廢水混和，以藥品中和處理後排放至工業區污水處理廠，這個過程中，必須消耗大量中和藥品，無法回收利用電池中的酸資源，達到百分之百的回收機制。
未來澳洲鋰電池更會以每年20%增加。澳洲的縮影顯現了制訂完善的電池回收機制是刻不容緩的重大任務！
相較於鉛酸電池，近年因儲能系統與電動車興起而佔有廣大市場的鋰電池，則尚未形成完整的產品循環鏈。隨著電動車銷售量逐年攀升，加拿大電池回收公司Li-Cycle預測，2030年將產生1,100萬噸廢棄鋰電池。這個驚人數字讓越來越多國家與環保團體意識到電池回收的問題。以澳洲為例，根據澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的報告指出，澳洲每年產生3,300噸廢棄鋰離子電池，但電池回收率僅有2%，預估至2036年，澳洲廢棄鋰電池將達到10萬噸。價值8.13億到30億澳幣的廢棄鋰電池進入垃圾掩埋場，造成毒氣體外洩以及水污染等嚴重環境問題，未來澳洲鋰電池更會以每年20%增加。澳洲的縮影顯現了制訂完善的電池回收機制是刻不容緩的重大任務！
無法落實鋰電池回收，除了有環境污染問題外，也有安全威脅。日本經產省獨立行政法人製品評價技術基盤機構（NITE）與名古屋市合作所做的調查，發現自2014年到2019年8月底為止，因疑似民眾將鋰電池當作一般可燃廢棄物處理，共造成16起資源回收車火災事故。這是因為資源回收車為了將垃圾體積減量，會在車內進行壓縮作業，導致鋰電池破裂，電解液汽化噴出而釀成火災。基於環保與安全的兩大考量，讓目前鋰電池回收率也只有5%的美國，其專家與研究學者甚至將鋰電池製造與回收視為「國安問題」。
現今鋰電池回收技術分為乾式處理（火法冶煉）與濕式的濕法冶金兩大類，主要是分離陰極的鋰、鈷、鎳、錳等金屬，其中濕法冶金是以溶劑從礦石、精礦或廢棄材料分離金屬的方法，透過材料與溶液的化學反應等，浸濾出可用的金屬，最後再分離與收集金屬材料。火法冶金則是利用高溫的方式來冶金，其反應速度快、耗時短，可是所需成本較高、純度也較低等，多用於礦石的提煉；濕法冶金的成本低、較不污染環境，但必須要使用大量人力做預處理。目前兩種技術都有無法突破的瓶頸，在發展回收機制，達到「從搖籃到搖籃」的理想產品循環之時，也樂觀期待在不久的未來會出現容易回收、對環境友善的優質儲能電池。
Edited by APh ePower